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土工合成材料主要用于稳定应用，以促进施工工作。即使完工的路面可以由路基支撑，但如果一开始没有某种稳定措施，初始施工工作可能很难或有时不可能开始。土工合成材料提供了一种经济高效的替代方法，可以替代其他昂贵的稳定方法，例如脱水、挖掘和更换厚层选定的颗粒材料，或石灰稳定等化学方法。土工合成材料增强层还使承包商能够满足底基层下方所需的挠度标准。土工合成材料可提供长期效益，并在其设计寿命期间改善道路的性能。
在道路建设中使用土工合成材料有多种好处，包括：减少路基上的应力，防止骨料渗入路基，防止路基细颗粒泵入颗粒层（分离和过滤），防止污染颗粒层它允许在道路设计和施工（过滤）中使用开放级配排水骨料，减少更换不合适和软的路基材料所需的开挖深度，并提供更硬的路基或工作平台（分离和加固），增加颗粒材料的刚度（增强），并减少差异沉降（增强）。
土工格栅加固的主要机制称为侧向约束。事实上，施加在路面上的载荷会产生聚集体的横向扩散。
当骨料由于施加的载荷向下移动并散开时，在骨料,土工格栅界面处产生拉伸横向应变。将骨料联锁到土工格栅孔中可提供横向限制并防止骨料散布。通过集料与土工格栅的剪切相互作用，集料受到横向约束，拉力从集料传递到土工格栅。土工格栅的刚度（土工格栅在非常低的伸长率下的抗拉强度）在提供更高的横向约束方面起着重要作用。由于土工格栅加固导致骨料层的横向限制导致更高的层刚度和更高的载荷分布角，从而导致施加载荷正下方的路基上的法向应力降低。
当用于柔性路面时，土工合成材料加固通过上述机制提供两个主要好处：减少路面厚度（基层减少），或增加适用性和设计交通并减少维护工作和成本。在路基非常脆弱的情况下，土工合成材料可以为道路施工提供更薄、更硬的工作平台或半无限路基。这将再次导致路面厚度减少或间接增加设计交通量，因为路面将具有更硬的路基。
